自述──絳風 試閱八

『那我開始跳了，需要講解嗎？』

『不必，你先跳一次看看啦。』

雖然我覺得真的要學的話，應該一面說明每個動作的意義，但他好像不想聽。

也許要請我指導，已經很傷面子，所以才不想聽講解？

這樣解讀後，我調整了一下呼吸，手輕輕地抬起再劃下，以陣法的引導手勢為開端，開始了艾克里恩陣的啟動程序。

陣法不會真的被啟動，因為必須站在三十個祭品點位上自願獻祭的人並不存在，我的手勢與踏步，只會稍微勾動環境中的魔法因子，不會產生任何實際的效果。

倘若陣法真的啟動，地上的陣眼應該會隨著我跳舞的步伐逐漸亮起。我的頭髮也會在結陣的過程中，慢慢化為冰霜的顏色。

所有揮舞、展開的手勢都是為了將犧牲人柱換來的能量引導到正確的位置，確保陣法的每一個角落，那些用艱澀咒文構成的線條，能夠一直得到能量的供給。乍看之下優美緩慢的動作，若是實際進行，其實相當吃力，而腳下的踏位，是用來將陣法匯聚到中心主陣者身上的能量凝聚起來，待得陣法完成的那一刻，再一口氣釋放出去。

上百個手勢，上百次的踏步，一次又一次的轉圈，不能有任何一個失誤，否則祭品只會白白犧牲，能量劃出的光芒也會瞬間泯滅。

艾克里恩陣就是一個如此精密的陣法，基本上能夠好好完成就很了不起了，要做到流暢得像是在跳一支祈神的舞，恐怕現任首席祭司來跳也辦不到。

而對我來說，這輕而易舉。整個啟動程序在我收回右腳，手臂迴旋半圈向外展開後宣告結束。待在陣法外的清嵐似乎知道我跳完了，因而用感嘆的神情發表了感想。

『老師說完美的啟動過程能讓整個程序看起來像是個藝術，看過你跳的，我算是體會到了。』

『不然你怎麼跳？要不要試試看？』

我讓出了陣法的中心位置，示意他上前。清嵐困擾地走了過來，以笨拙的動作做出開頭的手勢，其中還有幾個是錯的，他顯然也知道自己跳得很糟，才進行了四分之一就停了下來。

『我不行啦！這太難了，你再跳一次吧，我覺得剛剛有些地方沒看懂。』

『沒看懂？哪個部分？真的不需要講解嗎？』

『你直接跳就是了，一次看不懂就看兩次，兩次看不懂就看三次。』

於是我耐著性子又跳了一次。整段啟動流程要跳完也會花不少時間，沒想到清嵐還真的叫我跳第三次。

『你當我跳這個都不會累的啊？』

『就當作陪我吧，不然你又要回去泡水。』

『泡水有什麼不好嗎？』

『我一個人學習很無聊啊，你一個人泡水也很無聊吧，我也不能跟你一起泡，那只好找你跟我一起學習了。』

我不太明白他到底想講什麼，因而困惑地發問。

『但平常都是這樣啊。』

然後清嵐終於忍不住了。

『今天不是平常！今天是你生日耶！』

『我生日？』

我這個生日的人自己都沒注意到這件事。好像是有這麼一回事吧，因為沒有慶生的習慣，所以根本不會特別去記。

『我之前生日，你不是都沒反應嗎？』

『不是我還不曉得你生日是哪天，就是我留意到的時候生日已經過了，今年難得我記得，本來想帶你出去慶祝的，沒想到老師居然這樣對我，可惡……』

他理直氣壯地回答後，又懊惱了起來，我則是不知道該說什麼才好。

『結果你退而求其次的慶生，就是把我叫來跳艾克里恩陣跳到累個半死？』

『對啊，一起學習。我如此上進，你應該感動才對。』

『……那等你生日的時候我把你叫去一起泡水吧，就這麼說定了。』

『什麼！真的不會出人命嗎？別鬧啊！』

『不要囉嗦了，你到底學會了沒？講解都不聽，真的有心想學嗎？』

在我這麼問之後，他的神色顯得很複雜，頹喪地用手撐著下巴，說起了喪氣話。

『是不想學啊。我就是貪生怕死嘛，雖然這個陣一般來說只是備而不用，但想想就覺得可怕。如果可以的話我還是希望過平凡安全的日子，那種刺激又危險的意外事故都別找上我。』

我想除了陣法的事，想必也有其他事情困擾著他，像是首席祭司必須肩負的責任之類的。對此，我也不便評論。

『嗯，有這種希望也沒什麼不對，只可惜意外事故不會因為這樣就不找上你。』

『是啊，要是人有九條命就好了……不，兩條也好，多給一次機會嘛，只有一條命的話，一個不小心就死了，多麼悲劇？』

『玩樂的時候倒是很喜歡刺激呢。』

『那個不一樣！玩樂是玩樂，一開始就知道不會死了好嗎，怎麼能相提並論？』

『因為有我在旁邊？』

『對，因為有你在旁邊！』

他以肯定的語氣這麼說，於是我笑著做出了承諾。

一個最後沒有辦法兌現的承諾。

『那你就當作有危險的時候我都會在旁邊好了，不在的話就來找我，無論是什麼難題我都會解決的，你就別再擔心了。』

『少來了，你又不是真正的神。』

『唔，說的也是……』

那時候我心裡想著，等到轉移儀式過後，得到天柱的力量，我大概也跟無所不能的神差不多了吧。但我沒說出口，因為對於這件事，我內心還是有幾分遲疑。

我能嗎？就算我真的能完全轉化馭天印天柱，但我就能擔當得起眾人的期待，成為王族的希望了嗎？

這個疑問不時就會從我腦海中冒出來。

我不知道這到底難不難，因為之前從來沒人做過。

其實我有的時候也會累。有的時候也會忍不住去想，如果我不是王族的絳風，如果我只是另一個不必擔心這種事情的普通人，那到底會是什麼感覺？

那時候的我覺得自己多半這輩子都沒有機會知道。

這分遲疑一直持續著，直到安息日的前一天。

『那你到底要不要好好學？我一步一步教你，告訴你怎麼連接會比較順。』

『好啦好啦，那你教我吧，我一定沒有跳舞的天份，不過還是可以勉為其難學一下。』

既然他同意了，我就讓他照著我的動作做，再指出錯誤的地方，不過無論怎麼拉著他的手引導，清嵐做起來的樣子就是怪怪的，我實在不知從何教起才好。

『你不是總說自己很聰明嗎？怎麼學這麼久還可以跳得這麼慘啊？』

『跳舞就特別難啊！我看我再過五年還是學不會吧。』

『那你要怎麼成為首席祭司？』

『我哪知道，不然老師把我開除好了。』

那天直到傍晚，清嵐還是沒學出什麼成果。雖然我有點擔心他如此不擅長跳陣法，考核到底會不會過，不過我又不能代替他考，也只能期望他忽然開竅，或者首席祭司特別通融了。